Ante la expansión de las actividades industriales en nuestra región y el aumento de los kilómetros recorridos por los vehículos, es más importante que nunca que nuestros cargos electos dispongan de planes adecuados para hacer frente a la contaminación atmosférica y garantizar la seguridad de nuestras comunidades.
Le animamos a que pregunte a los candidatos a la Alcaldía y al Ayuntamiento sobre su programa de calidad del aire. Para ayudarle a hacerlo, hemos elaborado el siguiente cuestionario para los candidatos:
10 datos que debe conocer sobre la calidad del aire en Houston y 10 preguntas que debe hacer a los funcionarios electos sobre lo que piensan hacer al respecto.
El área metropolitana de Houston se enfrenta a retos únicos en cuanto a la calidad del aire y las comunidades de todo Houston se ven afectadas por la contaminación atmosférica procedente tanto del tráfico pesado como de las instalaciones industriales. A continuación encontrará 10 datos sobre la calidad del aire de Houston y preguntas que puede hacer a los candidatos, a los funcionarios electos y a otros responsables de la toma de decisiones sobre cómo piensan abordar estos problemas.
HECHO: Houston alberga más de 400 instalaciones químicas y de fabricación, más de 150 cementeras, y más de 140 instalaciones de reciclado de metales que pueden exponer a los residentes a contaminantes atmosféricos nocivos. La industria se está expandiendo y Houston ya emite más contaminación atmosférica tóxica que las cinco principales economías metropolitanas juntas.
PREGUNTA(S): ¿Apoyaría iniciativas para controlar la calidad del aire cerca de las fuentes de contaminación atmosférica en su distrito? ¿Cómo involucraría a la industria para garantizar que adopta las medidas necesarias para proteger la salud y la seguridad de los residentes?
HECHO: La mayor parte de la contaminación atmosférica de la región se genera a partir de emisiones relacionadas con el tráfico. Los tóxicos atmosféricos de los vehículos, como el benceno y el formaldehído, pueden causar daños en el sistema inmunitario, trastornos reproductivos y neurológicos y problemas respiratorios.
PREGUNTA(S): ¿Cuáles cree que son las estrategias más eficaces para disminuir la contaminación atmosférica relacionada con el tráfico? ¿Cuál es su postura sobre la ampliación de las autopistas para mitigar la congestión del tráfico?
HECHO: Houston no dispone de suficiente vigilancia del aire. Para comprender mejor la exposición de las comunidades a la contaminación atmosférica tóxica y desarrollar estrategias de mitigación adecuadas, es necesaria una sólida red comunitaria de vigilancia del aire.
PREGUNTA(S): ¿Trabajaría con organizaciones externas para apoyar planes de mejora de la vigilancia comunitaria del aire allí donde existan lagunas?
HECHO: Los incidentes químicos graves son frecuentes en el área de Houston, poniendo en riesgo la salud y el bienestar de las comunidades. Según un análisis realizado en 2016 por Houston Chronicle , en Houston se produce un accidente químico cada seis semanas.
PREGUNTA(S): ¿Apoya la creación de un sistema de alerta tóxica para notificar a los residentes en "tiempo real" que su salud y seguridad corren peligro a causa de catástrofes químicas?
HECHO: Mientras que el Puerto de Houston es uno de los principales contribuyentes a la contaminación del aire en la región de Houston, y no tiene un Plan de Aire Limpio. El Puerto de Houston carece de transparencia en su toma de decisiones y operaciones y estas decisiones tienen un impacto directo en la salud de las comunidades cercanas.
PREGUNTA(S): ¿Cómo trabajará con el Puerto de Houston para garantizar que elabora un Plan de Aire Limpio? ¿Cómo defenderá que los residentes afectados tengan voz e influencia en los procesos de toma de decisiones del puerto?
HECHO: Las voces de las comunidades, especialmente las que sufren de forma desproporcionada las injusticias medioambientales, a menudo son ignoradas o no pueden influir en las decisiones que pueden afectar negativamente a su salud.
PREGUNTA(S): ¿Apoyará la creación de un Comité Consultivo Medioambiental permanente que incluya representación de las comunidades de justicia medioambiental?
HECHO: TCEQ sólo ha responsabilizado a las instalaciones por el 3% de las violaciones durante los últimos 5 años. TCEQ ahora está haciendo aún más fácil para la industria a contaminar nuestro aire.
PREGUNTA(S): ¿Cómo piensa trabajar con los cargos electos locales y de todo el Estado para abogar por un mayor control de la aplicación de la ley a nivel local?
HECHO: Hay una disparidad de veintitrés años y medio entre los barrios de Houston en el número medio de años que una persona puede esperar vivir. Estas diferencias están estrechamente alineadas con el riesgo de cáncer por tóxicos atmosféricos.
PREGUNTA(S): ¿Qué medidas ha tomado o está dispuesto a tomar para hacer frente a estas desigualdades sanitarias?
HECHO: El área de Houston ocupa el segundo lugar del país en emisiones de dióxido de carbono per cápita.
PREGUNTA(S): ¿Cómo va a apoyar las recomendaciones que se esbozan en el Plan de Acción sobre el Clima? ¿Qué otras políticas cree que ayudarán a la región a ser más resistente a los efectos del cambio climático?
HECHO: Los cargos electos y los organismos gubernamentales de todo el país y de todo el mundo están incrementando sus esfuerzos para hacer frente a la calidad del aire mediante cambios en las políticas, el aumento de los fondos para apoyar la vigilancia del aire y las mitigaciones, y la asociación entre sectores.
PREGUNTA(S): ¿Qué inversiones tiene previsto realizar para mejorar la calidad del aire en su distrito? ¿Cómo implicará directamente a los residentes afectados? ¿Cómo exigirá responsabilidades a las instalaciones problemáticas?