Luego vinieron las reacciones. Algunos negaron con la cabeza. Otros fruncen el ceño, enfadados. Otros se animaron queriendo saber qué hacer. Sin lugar a dudas, las repercusiones de la fusión propuesta entre Canadian Pacific y Kansas City Southern resonaron entre la gente de nuestras comunidades, que ya están experimentando los problemas negativos de salud, movilidad y seguridad que el ferrocarril de mercancías ha impuesto durante décadas.

Nos propusimos hablar con los residentes directamente afectados por el ferrocarril de mercancías para asegurarnos de que tuvieran voz y voto en la fusión mientras el gobierno federal revisa sus repercusiones sobre el medio ambiente y el transporte. Fuimos de puerta en puerta por la ruta del transporte de mercancías a través de Near Northside y Fifth Ward y nos presentamos en el East End, hablando con más de 60 residentes, repartiendo más de 100 folletos y compartiendo una encuesta que recibió más de 100 respuestas.

En general, los residentes se opusieron frontalmente a la fusión y se mostraron desinteresados por las medidas paliativas. Algunos sí aportaron sugerencias concretas de mitigación, como mejoras en la seguridad de las calles y la exigencia de que los trenes dejaran de aparcar en medio de las intersecciones. Las principales preocupaciones eran el ruido, los largos desvíos, la pérdida de puestos de trabajo y las lesiones físicas debidas a los trenes aparcados, la interrupción de los servicios de emergencia y el aumento de la contaminación. Una mujer dijo que su hija no podía acceder a METROLift porque los trenes impedirían a la furgoneta llegar a donde tenía que ir.

El siguiente gráfico muestra las preocupaciones más citadas en nuestra encuesta: retrasos en el tráfico, incluidos los retrasos de los servicios de emergencia, aumento de las emisiones, seguridad de peatones y ciclistas y descarrilamiento. El ruido también fue una de las preocupaciones más citadas durante nuestras numerosas conversaciones con los residentes y en las preguntas escritas de la encuesta.