Bakeyah Nelson, directora ejecutiva de Air Alliance Houston, testificó el 26 de febrero en una audiencia del Congreso sobre los esfuerzos de aplicación de la Agencia de Protección Ambiental. La audiencia, organizada por el subcomité de supervisión del Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, fue la primera del nuevo Congreso en la que se analizó el deficiente historial de aplicación de la ley de la EPA bajo la presidencia de Trump.
En el testimonio, la Dra. Nelson compartió su preocupación por la contaminación atmosférica en Texas y destacó cómo los bajos niveles de aplicación de la ley por parte de la EPA y la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas están poniendo en peligro la salud de las comunidades locales de Houston.
Su testimonio destacó el huracán Harvey como un cuento con moraleja sobre la vulnerabilidad de millones de estadounidenses que viven cerca de plantas químicas.
"Juan Flores, residente de Galena Park de toda la vida, que trabaja como organizador comunitario para Air Alliance Houston, dijo que él y sus vecinos olieron el fuerte olor a petróleo durante varios días después de Harvey", la Dra. Nelson describió las experiencias de los residentes locales en sus comentarios. "La gente se quejaba del hedor extremo, del ardor en los ojos y de muchas cosas más. Cerraron puertas y ventanas, pero muchos seguían sin poder escapar del olor, dijo Flores".
El Dr. Nelson subrayó el papel fundamental que desempeña la aplicación rigurosa de la ley en la protección de las comunidades de color y de bajos ingresos, ya que las instalaciones peligrosas se concentran de forma desproporcionada en estos barrios.
"Hace años, la EPA reconoció la necesidad de hacer de la prevención de las catástrofes químicas una iniciativa de aplicación nacional, pero las comunidades de Houston no han visto a la EPA cumplir esa promesa", dijo el Dr. Nelson."Peor aún, después de comprometerse a aumentar los recursos de aplicación a las comunidades más sobrecargadas en la Agenda de Acción EJ2020, el plan estratégico de la EPA para la justicia ambiental, la agencia está dando la espalda a las comunidades que más necesitan la aplicación, como Houston".
Para ver el vídeo completo del testimonio oral, visite aquí (el testimonio del Dr. Nelson comienza a las 2:26:05).
Además del testimonio verbal limitado a cinco minutos, el Dr. Nelson también presentó un testimonio escrito, disponible aquí.
Lea también un nuevo informe publicado por el Proyecto de Integridad Medioambiental, "Less Enforcement: Comunidades en peligro",en el que se destacan 10 ejemplos de infracciones graves y emisiones contaminantes en todo EE. UU. que amenazan la salud pública y aún esperan que se aplique la ley bajo la Administración Trump.