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23 de junio de 2021
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Air Alliance Houston Declaración sobre la Directiva de la Administración Federal de Carreteras relativa a la pausa en la I-45
Nuestra organización estaba agradecida de saber esta mañana que la Administración Federal de Carreteras (FHWA) envió cartas a la juez del condado de Harris Lina Hidalgo y el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) aclarando la orden de 'pausa' emitida sobre el Proyecto de Mejora de Autopistas del Norte de Houston (NHHIP), también conocido como la expansión de la I-45. El proposito de estas cartas era aclarar y reiterar la directiva de la FHWA emitida en marzo de este ano: que TxDOT detuviera todas las actividades del proyecto relacionadas con la solicitud, adquisicion de terrenos y desarrollo de contratos para el NHHIP.
Nuestra organizacion, junto con varias de nuestras organizaciones asociadas y grupos comunitarios, se alarmaron al enterarse el mes pasado de que TxDOT seguia adelante con las actividades de adquisicion de tierras. El 1 de abril, la AAH envió una carta a la FHWA pidiendo aclaraciones sobre la orden de "pausa". Como hemos sabido, otros, incluidos funcionarios del condado de Harris, plantearon preocupaciones similares a los funcionarios federales. Estamos agradecidos al juez Hidalgo y al fiscal del condado de Harris, Christian Menefee, por seguir siendo firmes defensores de las personas de toda la región que reconocen las injusticias inherentes al proyecto propuesto por TxDOT.
Estas cartas confirman lo que ya sabiamos: la peticion de la FHWA a TxDOT para que detuviera el progreso del proyecto no era una mera formalidad, sino una directiva clara basada en un conjunto creciente de pruebas de que muchos aspectos de este proyecto son problematicos y potencialmente destructivos para las comunidades de Houston. Como la AAH viene sosteniendo desde hace años, el planteamiento de TxDOT respecto a la participación de la comunidad y el desarrollo del diseño ha sido totalmente insuficiente. TxDOT no ha entablado un diálogo significativo con la comunidad, se ha negado a considerar cualquier alternativa de diseño que no incluyera el desplazamiento de cientos de residentes y empresas, y ha respondido con hostilidad y amenazas de retirar la financiación cuando los funcionarios electos locales se opusieron.
Nos sentimos alentados por la respuesta de la FHWA, pero seguimos desconcertados por la actitud displicente de TxDOT ante las importantes quejas sobre derechos civiles y justicia medioambiental - el portavoz de TxDOT Bob Kaufman calificó la investigación sobre derechos civiles de "retraso ampliado". Como tal, nos complace saber que la FHWA está considerando varias opciones para remediar la situación, incluyendo la revocación de la capacidad de TxDOT para firmar sus propios proyectos y la intervención directa en el proyecto.
-Harrison Humphreys, Defensor de la Política de Transportes, Air Alliance Houston ###