"Esta semana, residentes de Houston frustrados asistieron a las reuniones del Consejo de la Ciudad de Houston, la Corte del Comisionado del Condado de Harris, y la Junta de METRO preguntando cuánto tiempo Houston tiene que esperar antes de que el proyecto de Bus Rapid Transit (BRT) de la Línea de la Universidad se construya. Air Alliance Houston (AAH) se mantiene firme en su apoyo a METRONext y su proyecto University Line BRT debido a sus beneficios para el aire limpio y el transporte sostenible.

"El BRT de University Line es la pieza central de METRONext, el plan de mejoras de capital de METRO, aprobado por más del 70% de los votantes de Houston en 2019. El University Line BRT proporcionaría 25 millas de servicios BRT a comunidades desde Westchase en el suroeste de Houston hasta Eastex/Jensen en el noreste. El corredor proporcionaría transferencias a la mitad de la red de METRO y proporcionaría una conexión de tránsito rápido de este a oeste sin tráfico entre centros de trabajo, centros de población e instituciones comunitarias y universidades clave.

"AAH reconoce el papel crítico del transporte público en la mitigación del cambio climático y la reducción de la contaminación del aire. Con un transporte rápido de alta calidad, cómodo, práctico y puntual, METRO puede reducir la contaminación atmosférica y climática y mejorar la salud y las perspectivas de los 173.000 habitantes de Houston que viven a menos de 800 metros del corredor, ofreciéndoles una alternativa a la conducción. Los principales estudios sobre el clima sugieren que debemos duplicar la cuota de transporte público cada año durante los próximos tres años para reducir el calentamiento global. No se puede actuar sobre el clima sin ampliar el transporte público. METRONext y todos los proyectos que lo componen constituyen la acción básica necesaria para mitigar el cambio climático en nuestra zona de no consecución de ozono.

"Además, la AAH ha modelado los posibles efectos del proyecto sobre la salud utilizando el Modelo de Evaluación de la Salud Pública de Houston (HPHAM, siglas en inglés) desarrollado por Urban Design for Health. El BRT de la línea de la Universidad dará lugar a numerosos beneficios para la salud de los residentes, incluidas tasas más bajas de diabetes de tipo 2, depresión e hipertensión arterial, así como una disminución de los costes sanitarios a nivel comunitario y un mayor uso del transporte público, los desplazamientos a pie y en bicicleta. En general, el proyecto mejorará el acceso a un transporte fiable, mejorará el entorno peatonal y reducirá el uso del automóvil en la zona, todo lo cual aportará importantes beneficios medioambientales y sanitarios.

"Nos solidarizamos con las comunidades de justicia medioambiental que corren el riesgo de volver a quedar desamparadas por una red de transporte rápido incompleta. El BRT de la Línea de la Universidad daría servicio a numerosos barrios marginados, proporcionando la tan necesaria conectividad con el resto de la ciudad. Instamos a la Junta METRO para desbloquear este importante proyecto. Ampliar el transporte público e incluir a todas las comunidades es una cuestión de justicia climática y medioambiental."