Air Alliance Houston Declaración sobre el incendio de la planta química de Shell en Deer Park, Texas (5 de mayo de 2023)
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HOUSTON - Hoy se produjo un gran incendio en la planta química de Shell en Deer Park, Texas. Al menos cinco personas han sido trasladadas al hospital y, una vez más, la población teme por su salud y su seguridad mientras un humo oscuro recorre la zona.
Air Alliance Houston ha emitido la siguiente declaración en respuesta a esta catástrofe química:
Agradecemos a los socorridas que contuvieron el incendio de hoy y deseamos una pronta recuperación a los heridos.
Este suceso es un recordatorio más de la amenaza que representan las empresas petroquímicas que bordean nuestro Canal de Navegación de Houston. Estas instalaciones no toman las precauciones adecuadas para evitar catástrofes, y nuestra agencia reguladora estatal, la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ), sigue dando la espalda.
Shell Deer Park tenía más de 200 casos de respuesta de emergencia registrados antes del suceso de hoy y tan recientemente como el año pasado. Esta empresa esta clasificada como "infractora de alta prioridad" de la Ley de Aire Limpio y es una de las 10 mayores emisoras de toxicos atmosfericos del condado de Harris. Sin embargo, la TCEQ sigue renovando su permiso de aire.
Este incidente se produce apenas un día después de que los residentes rogaran a los reguladores estatales que rechazaran un permiso de aire para una instalación cercana, ITC Deer Park, donde se produjo un incendio masivo en 2019. Ese incendio ardió durante días, provocó el cierre de múltiples escuelas y carreteras, y liberó cantidades significativas de benceno (un conocido carcinógeno) en el aire.
Juan Flores, Director del Programa Comunitario de Vigilancia del Aire de Air Alliance Houston y residente en la comunidad vecina de Galena Park, que esta contra el viento del incendio de hoy, ha declarado: "Estoy seguro de que los residentes de Deer Park, al ver el humo y el fuego que salían hoy de Shell, se estaban preparando para lo peor. ¿Cuántos desastres tienen que ocurrir para que la TCEQ tome medidas? No está bien".
Aunque pasarán al menos 24 horas antes de que se publique un informe completo sobre las sustancias químicas liberadas por el incidente de Shell, sabemos que la unidad de olefinas que se incendió produce sustancias petroquímicas que afectan a la salud, incluidos carcinógenos como el etileno, el propileno y el butadieno. Instamos a toda persona que haya estado cerca del incendio y tenga problemas de salud a que busque atención médica de inmediato.
"No tiene por qué ser así", declaró Jennifer Hadayia, Directora Ejecutiva de Air Alliance Houston, "Las comunidades de primera línea y de Fenceline no deberían tener que vivir con miedo a la próxima catástrofe, ni sufrir los efectos de la contaminación atmosférica sobre la salud. Necesitamos normas de seguridad más estrictas y un regulador dispuesto a poner a las personas por encima de los contaminadores."
Acerca de Air Alliance Houston
Air Alliance Houston es una organización de defensa sin fines de lucro que trabaja para reducir los impactos de la contaminación del aire en la salud pública y promover la justicia ambiental a través de la investigación aplicada, la educación y la defensa. Para obtener más información y recursos visite www.airalliancehouston.org.