La insuficiencia de datos plantea dudas sobre las implicaciones del proyecto

HOUSTON, TX - Air Alliance Houston ha analizado los datos de control del aire publicados recientemente por el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) para el Tramo 3 del Proyecto de Mejora de la Autopista del Norte de Houston (NHHIP). El análisis muestra problemas significativos para la calidad del aire, pone de manifiesto importantes insuficiencias en los datos y suscita dudas sobre su aplicación a la toma de decisiones sobre el proyecto.

El Acuerdo de Resolución Voluntaria (VRA) de la I-45 entre TxDOT y las autoridades federales exige la instalación de un monitor de aire en cada segmento del proyecto NHHIP durante un año antes de iniciar cualquier actividad de construcción en el segmento. TxDOT hizo públicos recientemente los datos de un mes (diciembre de 2023) del monitor inaugural instalado en el extremo sur del Tramo 3 en agosto de 2023.

Air Alliance Houston examinó las concentraciones de material particulado 2,5 (PM2,5), óxidos de nitrógeno (NOx), compuestos orgánicos volátiles (COV) y velocidad/dirección del viento notificadas por el monitor del aire. La revisión reveló varios problemas:

• Aunque se han facilitado medias diarias de los niveles de PM2,5, faltan datos granulares, lo que oculta posibles picos de contaminación a corto plazo que suelen producirse cerca de las carreteras y que podrían suponer riesgos para la salud pública. La ausencia de mediciones de PM10 tampoco permite captar el alcance total de la contaminación por partículas procedente del tráfico de vehículos.
• Los picos irregulares en las concentraciones de NOx que superan las normas de la EPA sugieren que existen fuentes de contaminación adicionales en el Segmento más allá de las emisiones rutinarias.
• La incoherencia de los intervalos de control y la falta de visualización de los datos dificultan la comprensión pública de los niveles de contaminación por COV, incluidas sustancias cancerígenas como el benceno y el 1,3-butadieno.
• La ausencia de una presentación geográfica en las mediciones de velocidad/dirección del viento (es decir, las rosas de los vientos) oscurece aún más un análisis completo de los datos.

Además, el análisis pone de relieve los retrasos en la publicación de los datos. También suscita preocupación el hecho de que el monitor esté lejos de donde se realizará la mayor parte de la construcción y de donde la gente vive, trabaja, aprende y juega. 

"Los datos actuales son insuficientes para tomar decisiones con conocimiento de causa", ha declarado el Dr. Inyang Uwak, Director de Investigación y Política de Air Alliance Houston. "Sin datos más completos y oportunos, junto con la modelización de la contaminación atmosférica relacionada con la construcción y el aumento del volumen de automóviles, es imposible predecir con exactitud el impacto del proyecto en la calidad del aire. Esto suscita preocupación por los posibles riesgos para la salud y el incumplimiento continuado de las normas de calidad del aire."

Se sabe que los contaminantes atmosféricos como las partículas, los NOx y los COV provocan enfermedades respiratorias y cardiacas, así como cáncer, lo que subraya la importancia de estos problemas. Incluso las exposiciones a corto plazo a estos contaminantes se relacionan sistemáticamente con enfermedades respiratorias.

Air Alliance Houston ha compartido el análisis con TxDOT y la Administración Federal de Carreteras (FHWA) y ha preguntado por las razones de los retrasos en la publicación de datos, el acceso a los datos en tiempo real y cómo estos datos informarán las decisiones relacionadas con el Tramo 3.

Acceda al análisis completo aquí.

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Contacto para los medios: Riikka Pohjankoski, [email protected], 713 589 7079

Acerca de Air Alliance Houston
Air Alliance Houston es una organización de defensa sin ánimo de lucro que trabaja para reducir el impacto de la contaminación atmosférica en la salud pública y promover la justicia medioambiental a través de la investigación aplicada, la educación y la defensa. Para más información y recursos, visite www.airalliancehouston.org.