Imagen superior: Fotografía cedida por la EPA de EE.UU. La neblina regional afecta drásticamente a la visibilidad de nuestros parques naturales.
El 19 de Abril de 2023, la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) publicó un borrador de norma para reducir la contaminación de las plantas de carbón de Texas, después de que el estado no elaborara un plan adecuado. Air Alliance Houston, miembro del grupo opositor a W.A. Parish, celebró este anuncio, ya que la norma podría tener enormes consecuencias para la sucia central de carbón de WA Parish.
La Ley federal de Aire Limpio obliga a los estados a proteger las comunidades y los parques nacionales y espacios naturales del centro de Estados Unidos. La bruma regional es una contaminación visible causada por las emisiones de dióxido de azufre de centrales eléctricas y fuentes industriales que supone una amenaza para la salud pública y reduce la visibilidad en nuestros lugares más venerados. Como el plan de la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas (TCEQ) era tan inadecuado, la ley obligó a la EPA a intervenir para proponer un proyecto de norma enérgico. proyecto de norma que reducirá la contaminación de las centrales de carbón de Texas y que obligará a seis de las mayores centrales de carbón de Texas a reducir colectivamente su contaminación por dióxido de azufre a 80.000 toneladas anuales. Esto reduciría casi a la mitad las emisiones totales de dióxido de azufre de las mayores contaminantes del estado.
La EPA aceptará comentarios por escrito sobre su proyecto de norma hasta el 3 de Julio de 2023. Los comentarios verbales se aceptarán en una reunión pública con la EPA el 19 de Mayo. Regístrese antes del 16 de Mayo para asistir a la reunión virtual y elegir su horario preferido para presentar sus comentarios verbales.
El dióxido de azufre en forma de gas se convierte en finos sólidos en suspensión conocidos como material particulado, que pueden viajar largas distancias y crear bruma y aire insalubre para las comunidades cercanas y lejanas. Nuestro grupo de oposición a W.A. Parish reconoce que las comunidades de color suelen estar situadas cerca de fuentes de contaminación, como la planta de carbón de W.A. Parish en el condado de Fort Bend, a las afueras de Houston.
El condado de Fort Bend tiene lecturas de material particulado más altas en promedio que el estado y los EE.UU. material particulado, como el que W.A. Parish arroja a la comunidad de Fort Bend, es lo suficientemente pequeño como para ser inhalado y alojarse en el tejido pulmonar causando cicatrices y puede conducir a enfermedades del corazón y enfermedades respiratorias. Las principales causas de muerte en la zona de Fort Bend son las enfermedades cardíacas y pulmonares. La contaminación por neblina también disminuye la visibilidad en el Parque Nacional de Big Bend hasta en un 70% algunos días. Los tejanos tienen derecho a observar nuestros paisajes más preciados y a disfrutar de las maravillas de nuestros parques nacionales.
El grupo de oposición de W.A. Parish celebra el compromiso de la EPA de intervenir para proteger a nuestras comunidades donde TCEQ y NRG Energy no lo han hecho, y para garantizar que todo el mundo tenga acceso a un aire limpio.
El grupo de oposición W.A. Parish sigue trabajando para el cierre de las unidades de carbón de Parish junto con los residentes que han luchado por un aire limpio décadas desde que Parish empezó a funcionar en 1977. La norma propuesta exigiría que todas las centrales de carbón de Texas, incluida Parish, instalaran o actualizaran sus controles de contaminación para cumplir las normas modernas. Como la ley no ha exigido recientemente a W.A. Parish mejore sus instalaciones, estas mejoras deberían costar a NRG Energy 500 millones de dólares como mínimo. Este importante revés financiero podría bastar para cerrar la central de carbón. Esto ayudaría a salvar vidas, así como a despejar los cielos de Texas.
Aunque algunas partes de la norma propuesta -como los requisitos para material particulado y la contaminación por óxidos de nitrógeno- podrían haber sido más estrictas, el proyecto de norma de la EPA es fundamental para mejorar la calidad del aire.
Los grupos esperan que la EPA finalice la norma sobre la niebla a finales de este año.