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10 de noviembre de 2022 - Hoy, la Comisión Consultiva Sunset ha presentado su evaluación (conocida como Sunset Review) de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ), la principal agencia reguladora del medio ambiente de Texas.
Esta evaluación se realiza cada 12 años, y sus conclusiones repercuten significativamente en la salud de millones de tejanos. La Legislatura debatirá y actualizará la legislación medioambiental basándose en la Sunset Review.
Las organizaciones comunitarias locales emitieron las siguientes declaraciones en respuesta a la reunión:
Jennifer Hadayia, Directora Ejecutiva, Air Alliance Houston:
Air Alliance Houston aprecia los esfuerzos del personal y los Comisionados de Sunset para mejorar la eficacia de la TCEQ y su falta de transparencia que ha llevado a la desconfianza pública. Desafortunadamente, perdieron la oportunidad de hacer un cambio transformador que daría prioridad a las personas sobre los contaminadores. Nos preocupa especialmente lo siguiente:
- La AAH solicitó a la TCEQ que incluyera consideraciones de justicia ambiental en el proceso de concesión de permisos de aire, incluido el compromiso de considerar los impactos acumulativos de las decisiones sobre permisos; sin embargo, no hay ninguna recomendación en el informe relacionada con la justicia ambiental o el impacto acumulativo.
- La AAH solicitó que se celebraran reuniones públicas antes de que se expidiera un proyecto de permiso de una instalación para que la comunidad pudiera hacer aportaciones antes y que los permisos definitivos incluyeran una consideración significativa de los comentarios del público en lugar de marcar una casilla de participación pública. Nos decepciona que la Comisión no haya recomendado ninguno de estos cambios.
- La AAH solicitó que la información de la página web de la TCEQ se facilitara en todas las lenguas habladas en las comunidades afectadas y a un nivel de alfabetización adecuado; sin embargo, no encontramos ninguna recomendación relativa a la traducción de lenguas en la página web, salvo un modesto cambio: estudiar la posibilidad de que los formularios de queja estuvieran disponibles en español.
Ahora miramos a la Sesión Legislativa de 2023 para continuar nuestra defensa de fuertes protecciones contra la contaminación para nuestras comunidades. Seguiremos abogando por los temas mencionados anteriormente como parte de nuestra agenda legislativa. También continuaremos nuestros propios esfuerzos para aumentar la transparencia y el acceso del público a los procesos de permisos de aire de la TCEQ a través de nuestro nuevo sistema de notificación pública AirMail y alertas de acción por correo electrónico.
Cyrus Reed, Director de Conservación, Sierra Club Lone Star Chapter:
Cyrus Reed, Director de Conservación de Sierra Club, ha declarado: "Las decisiones de hoy representan una modesta mejora en materia de transparencia, acceso público y cumplimiento de la normativa, pero se quedan muy cortas con respecto a la reforma fundamental que necesita una agencia capturada por la industria y que no protege la salud pública". "Reconocemos las buenas decisiones tomadas para exigir que los documentos de los permisos y las notificaciones estén disponibles electrónicamente, para aumentar el tiempo para comentar los permisos propuestos, y especialmente la decisión de aumentar las multas máximas de 25.000 a 40.000 dólares por infracción y día. Incluso para conseguir estas modestas mejoras será necesario presionar constantemente a nuestros legisladores para que hagan lo correcto."
Becky Smith, Directora de Texas de Clean Water Action (CWA):
"En nombre de nuestros 20.000 miembros en Texas, el liderazgo de Clean Water Action (CWA) está decepcionado por haber sido denegadas las peticiones para el establecimiento de una Oficina de Justicia Ambiental bien financiada dentro de la agencia que creemos necesaria para tener realmente en cuenta los impactos acumulativos de la contaminación en las comunidades de color al tomar decisiones sobre permisos", dijo la Directora de CWA en Texas, Becky Smith. "Además, ninguna acción recomendada garantiza que la TCEQ trabajará para regular los recursos y la contaminación de una manera que reconozca la ciencia del cambio climático y trabajará para proteger la salud humana y la calidad ambiental a medida que aumentan los síntomas del cambio climático."
Air Alliance Houston celebrará una conversación en Twitter Space el viernes 18 de noviembre, junto con oradores de Texas Sierra Club y la Coalición para el Medio Ambiente, la Equidad y la Resiliencia (CEER) para discutir las recomendaciones de la Comisión Sunset y las oportunidades para que el público participe durante la próxima Sesión Legislativa. Compartiremos más detalles en los próximos días en nuestra cuenta de Twitter @AirAllianceHOU.