PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA Jueves, 16 de diciembre de 2021
Denuncia de derechos civiles contra TxDOT por discriminación continuada contra los residentes de Houston perjudicados por el proyecto de mejora de la autopista North Houston.
HOUSTON - El Departamento de Transportes de Texas (TxDOT) está discriminando a las poblaciones negra y parda que se verán más afectadas por la ampliación de la autopista propuesta en el Proyecto de Mejora de la Autopista del Norte de Houston (NHHIP), según una denuncia administrativa presentada hoy ante la Administración Federal de Autopistas (FHWA).
La denuncia fue presentada por Air Alliance Houston, LINK Houston, Stop TxDOT I-45, Texas Housers y Texas Appleseed.
La demanda describe una pauta histórica y continuada de destrucción de la salud, la seguridad, los hogares y los negocios de las poblaciones negra y parda de Houston mediante la construcción y ampliación de autopistas a través de sus barrios generacionales, lo que constituye una discriminación por motivos de raza, color y origen nacional, que vulnera el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964. El Título VI prohíbe a los organismos que reciben fondos federales utilizarlos para discriminar.
Esta denuncia adicional es necesaria porque TxDOT ha seguido discriminando por motivos de raza, color y origen nacional -incluso después de que la FHWA iniciara una investigación en virtud del Título VI- y ha tomado represalias contra personas y grupos por presentar denuncias anteriores en materia de derechos civiles amenazando con retirar totalmente la financiación a la región de Houston-Galveston si no se permite a la agencia construir su versión preferida del NHHIP.
"TxDOT ha sabido durante más de una década que este proyecto perjudicaría grave y desproporcionadamente a las comunidades negras e hispano-latinas", dijo Madison Sloan, Directora de Recuperación de Desastres y Vivienda Justa de Texas Appleseed, "sin embargo, ha continuado deliberadamente aprobando este proyecto discriminatorio una y otra vez. Ahora TxDOT amenaza con reasignar miles de millones de dólares porque las comunidades locales se atrevieron a oponerse."
Impacto en las comunidades de color afectadas
La ampliación prevista por TxDOT demolerá miles de viviendas y negocios, y desplazará a miles de familias. Es racialmente injusto", afirma Susan Graham, cofundadora de Stop TxDOT I-45. "Las familias han trabajado durante generaciones para ser propietarias de sus casas, y TxDOT va a despojarlas de su riqueza. "Las familias han trabajado durante generaciones para ser propietarias de sus casas, y TxDOT va a despojarlas de la riqueza por la que tanto han trabajado. En Houston ya no hay viviendas asequibles. ¿Adónde va a ir la gente?".
"El impacto sobre la salud del aumento de la contaminación atmosférica causada por el tráfico durará generaciones", declaró Harrison Humphreys, Director del Programa de Transporte de Air Alliance Houston. "Los niños son especialmente vulnerables a los efectos negativos para la salud, como el asma, y la ampliación de la I-45 aumentará el número de coches en la carretera al tiempo que acercará la autopista a las escuelas y guarderías". Además de afectar profundamente al entorno vital de las comunidades adyacentes, los diseños de TxDOT son antitéticos con los objetivos de mitigación del cambio climático de la ciudad y del país".
La falta de inversión ya ha dejado a las comunidades de color sin recursos como infraestructuras de drenaje normalizadas, acceso a alimentos frescos y desarrollo económico, y lastradas con usos medioambientales peligrosos que afectan a la salud de las familias que viven allí. "Las decisiones pasadas de TxDOT son uno de los principales motores de esta segregación y desigualdad", afirmó David Wheaton, de Texas Housers. "Es ilegal que TxDOT perpetúe la segregación y aumente estos daños".
Un problema nacional
La denuncia se produce en un momento de diálogo nacional centrado en la historia racista de la construcción de autopistas y su impacto negativo en la salud, la seguridad y la capacidad de generar riqueza de las familias negras y marrones, y en cómo el aumento de la capacidad de las autopistas contribuye al cambio climático y a los resultados negativos para la salud en todo el país. "Lo que ocurra en Houston podría ser un modelo para todo el país", afirmó Ines Sigel, directora interina de LINK Houston. "Hacer valer los derechos civiles de las personas más afectadas puede hacernos avanzar hacia un sistema de transporte equitativo que mejore la movilidad, la salud y el medio ambiente para todos."
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CONTACTOS CON LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN:
Para más información, póngase en contacto con
- Air Alliance Houston: Riikka Pohjankoski - [email protected]
- ENLACE Houston: Ines Sigel - [email protected]
- Detener TxDOT I-45: Susan Graham - [email protected] y Lauren Nguyen - [email protected]
- Viviendas en Texas: David Wheaton - [email protected]
- Texas Appleseed: Kelli Johnson - [email protected] y Madison Sloan - [email protected]
NOTA PARA LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN: Los contactos anteriores pueden ayudar a los periodistas a ponerse en contacto con otras personas directamente afectadas por la ampliación de la autopista.