Junio de 2023
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Limitada Comprensión y Dudas Rodean la Nueva Tecnología de Captura y Almacenamiento de Carbono en Houston, según Revela un Estudio
Houston, Texas - Un estudio realizado a lo largo de un año por Air Alliance Houston (AAH) en las áreas del Ship Channel y Fort Bend reveló que los residentes cercanos a las instalaciones industriales tienen niveles alarmantemente bajos de comprensión de la tecnología de captura y almacenamiento de carbono (CCS, por sus siglas en inglés) propuesta a gran escala en sus comunidades. Esta falta de información deja a los residentes mal preparados para abogar por sí mismos a medida que comienzan a materializarse inversiones significativas en dichos proyectos. El estudio también resalta las preocupaciones de los residentes sobre el cambio climático e insta a los líderes electos a involucrar a las comunidades en conversaciones sobre proyectos de CCS.
"El CCS es una tecnología que ha sido discutida por la industria, las universidades, el gobierno y los reguladores, dejando muchas veces fuera de la discusión a las comunidades donde se ubicarán los proyectos", dijo Alexander Spike, Coordinador de Justicia Climática de Air Alliance Houston y autor principal del estudio. Agregó: "Las comunidades deben ser tomadas en serio, con un diálogo sólido, para asegurar que las consideraciones genuinas y de buena fe relacionadas con los proyectos de CCS se basen en las prioridades de la comunidad y las aborden".
En mayo de 2023, el Departamento de Energía de los Estados Unidos asignó 242 millones de dólares a nueve empresas para implantar la tecnología CCS, un proceso nuevo y complejo para capturar y almacenar las emisiones de carbono en la fuente de la contaminación. Cuatro empresas con sede en Houston tienen planes de utilizar los fondos en mención para proyectos comerciales de CCS a gran escala. Sin embargo, existen preocupaciones sobre los posibles efectos adversos en las comunidades, ya que la nueva tecnología aún no se ha probado extensamente a gran escala.
Houston es conocida como la "capital energética del mundo" debido al gran impacto de la industria de los combustibles fósiles, que incluye un vasto complejo petroquímico a lo largo del Ship Channel de Houston y la planta de carbón más grande de Texas (W.A. Parish) en el vecino condado de Fort Bend. Las importantes inversiones planeadas por la industria de los combustibles fósiles y el gobierno federal se espera que expandan aún más el impacto, lo que podría cargar aún más a las comunidades que ya lidian con la contaminación del aire, enfermedades y una menor esperanza de vida.
Spike enfatiza la necesidad de una total transparencia sobre los riesgos y desventajas potenciales de la tecnología CCS para la reducción de carbono y la contaminación del aire en general. "Si bien la captura de carbono se presenta como una solución viable y efectiva por parte del Departamento de Energía y otros, existen razones para ser escépticos de estas afirmaciones, especialmente a medida que la tecnología se amplía e implementa en comunidades ambientalmente vulnerables", dijo. "La sociedad parece estar adoptando esta tecnología sin tener información completa, confiando en una industria con un interés personal en promover su efectividad percibida".
AAH insta a los líderes electos locales a mostrar un mayor interés en evaluar la eficacia e impactos de esta tecnología, especialmente lo que sucede con los otros contaminantes del aire emitidos junto con el carbono, y en dirigir las inversiones hacia soluciones para el cambio climático que no premien a las mismas instalaciones que actualmente contaminan los vecindarios con millones de futuras inversiones. Los líderes locales de Houston deben desarrollar una comprensión más profunda de las propuestas específicas de captura de carbono en la región y evaluar y comprometer a la comunidad con respecto a la expansión de la infraestructura de captura de carbono. Esto requiere investigación adicional, educación, participación comunitaria y una comprensión integral de las inversiones que se están realizando.
El informe y las reflexiones sobre la tecnología CCS en Houston se discutieron en un seminario web en vivo organizado por AAH y sus socios. Mire la grabación de nuestro seminario web de presentación del informe (miércoles 21 de junio de 2023).
Declaraciones de los participantes del seminario web:
Carmen Cavezza, Organizadora de Justicia Climática para la Coalición de Medio Ambiente, Equidad y Resiliencia (CEER), dijo: "La comunidad debe participar y tener acceso a información sobre los impactos en la salud y la seguridad a largo plazo de la CCS. El público necesita saber quién se hará responsable de la responsabilidad a largo plazo en la CCS. Las comunidades en la línea del frente se quedan sin respuestas cuando surgen problemas de salud y no pueden determinar quién es responsable. Las empresas rara vez interactúan auténticamente con la comunidad para informarles de sus planes, o mejor aún, tratan a los miembros de la comunidad como socios en el desarrollo conjunto de soluciones que aborden genuinamente las necesidades de la comunidad".
Luke Metzger, Director Ejecutivo de Environment Texas, dijo: "Estados Unidos tiene vastas soluciones para el cambio climático listas para usar, incluida la energía renovable y los vehículos eléctricos. Para descarbonizar por completo, podemos necesitar la CCS como último recurso, pero debemos limitar su uso a áreas donde no haya alternativas disponibles y regularla estrictamente en términos de seguridad y salud pública".
Virginia Palacios, Directora Ejecutiva de Commission Shift, dijo: "La Comisión de Ferrocarriles tiene un mal historial de supervisión de los pozos de inyección y la seguridad de los oleoductos en Texas, y en este momento no se puede confiar en que supervisen estas nuevas tecnologías de captura de carbono, como los pozos de inyección de dióxido de carbono o los oleoductos. Nuestros acuíferos de agua dulce y nuestra seguridad están en juego".
Lea el informe completo aquí: Perspectivas sobre la tecnología de captura de carbono en Houston: Evaluación cualitativa y posible camino hacia el futuro
Ficha resumen: Lo que los residentes de Houston deben saber sobre la captura de carbono
Acerca de Air Alliance Houston
Air Alliance Houston es una organización de defensa sin fines de lucro que trabaja para reducir el impacto de la contaminación atmosférica en la salud pública y promover la justicia medioambiental mediante la investigación aplicada, la educación y la defensa. Para más información y recursos, visite www.airalliancehouston.org.
Acerca de la Coalición por el Medio Ambiente, la Equidad y la Resiliencia (CEER)
La misión del CEER es concienciar sobre las conexiones entre contaminación, lugar y salud pública. CEER es una colaboración formada por 28 organizaciones sin ánimo de lucro que se han comprometido a trabajar juntas para crear una región equitativa, sostenible desde el punto de vista medioambiental y fuerte desde el punto de vista económico, donde los residentes tengan la oportunidad de vivir, trabajar, aprender, jugar y rezar libres de peligros medioambientales. Para hacer realidad esa visión, abogamos por la inversión pública y privada en la protección de las comunidades mediante la limpieza de los peligros que contaminan nuestro aire, agua y tierra, al tiempo que prevenimos o reducimos las inundaciones. Para más información, visite www.ceerhouston.org.
Acerca del Turno de Comisión
Commission Shift es una organización sin fines de lucro con sede en Texas que promueve el apoyo público para que la Comisión de Ferrocarriles de Texas cumpla su misión en un panorama energético cambiante. Educamos y organizamos a un amplio abanico de tejanos para que apoyen cambios en la Comisión de Ferrocarriles que mejoren la función, la transparencia y la responsabilidad de la agencia ante las numerosas personas y lugares afectados por la industria del petróleo y el gas. Para más información, visite www.commissionshift.org
Acerca de Environment Texas
Environment Texas es una organización sin fines de lucro que defiende el aire limpio, el agua limpia, los parques y la vida salvaje, y un clima habitable. Para más información, visite environmenttexas.org.
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