TxDOT está buscando nuevas opiniones sobre el Proyecto de Mejora de la Autopista del Norte de Houston (NHHIP) como parte del período anual de comentarios públicos sobre el Programa de Transporte Unificado (UTP) de 10 años del estado. La agencia ha ofrecido la oportunidad de participar en una encuesta sobre el futuro del NHHIP -así como de un controvertido proyecto de autopista en El Paso- y ha declarado que estudiará la posibilidad de retirar la financiación de los proyectos en función de los resultados del periodo abierto de comentarios.
Por desgracia, el diseño defectuoso de su encuesta demuestra claramente que TxDOT está demostrando una vez más que no tienen los mejores intereses de la región de Houston en el corazón.
El mal diseño de la encuesta es un insulto a las comunidades
En la pregunta 7 del formulario de comentarios(véase la imagen de abajo), se pide a los residentes que identifiquen su "función en relación con los comentarios", pudiendo elegir entre una de cinco opciones:
Aunque responder a esta pregunta es opcional para completar la encuesta, la formulación de la pregunta es excluyente para una gran parte de los residentes del área de Houston y desalentará la plena participación de muchas de las comunidades que se verán más afectadas por este proyecto.
Houston y Texas son el hogar de una gran comunidad inmigrante, muchos de los cuales pueden verse directamente afectados por cualquier número de proyectos disponibles para comentarios. El lenguaje que pide a los comentaristas que se identifiquen como "Ciudadanos" u "Otros" desalienta una amplia participación de los miembros de la comunidad y es totalmente irrelevante para el tema en cuestión. Aunque esta pregunta es opcional a la hora de rellenar la encuesta, este hecho no es necesariamente obvio para la mayoría de los participantes. Formular esta pregunta innecesariamente discriminatoria y exigir después los nombres y direcciones de los participantes perpetúa la paranoia y enfría la participación en el discurso público entre las comunidades inmigrantes.
Ya sea que esta opción excluyente haya sido deliberadamente pensada para disuadir la participación o simplemente sea una mala redacción, la distribución de este lenguaje en el formulario de comentarios de TxDOT es inaceptable, y un lenguaje tan descuidadamente discriminatorio podría invalidar los resultados de la encuesta. La AAH se opone firmemente a la inclusión de esta pregunta y abogará por su consideración en la revisión en curso del Título VI del proyecto NHHIP.
Además, dado que la encuesta sólo está disponible en línea, excluye intrínsecamente la plena participación de las personas que tienen un acceso mínimo a Internet o los limitados conocimientos tecnológicos necesarios para acceder a la encuesta y cumplimentarla, atributos que son más frecuentes entre los grupos demográficos socialmente vulnerables.
La elección binaria es engañosa
Con respecto al NHHIP, TxDOT solo ofrece dos opciones: "Apoyar elmantenimiento del proyecto y la financiación tal como se propone" o "Apoyar la eliminación del proyecto y la financiación". Al plantearlo como una opcion binaria - o apoyar el proyecto tal y como esta propuesto o perder por completo la financiacion del transporte asignada al area de Houston - TxDOT esta forzando una eleccion imposible a los residentes de nuestra region.
Los miembros de la comunidad, las partes interesadas y los funcionarios electos locales han suplicado repetidamente a TxDOT que trabaje con las comunidades para mejorar el diseño. Todos hemos expresado nuestra preocupación por el envejecimiento de las infraestructuras a lo largo del corredor de la I-45 y apoyaríamos las mejoras que se necesitan desesperadamente para la seguridad y la movilidad. La ciudad llevó a cabo un proceso adicional de participación de la comunidad de casi un año de duración y esbozó una visión alternativa del proyecto que mejoraría la movilidad, la conectividad y la seguridad, al tiempo que ayudaría a abordar los impactos del cambio climático de manera más equitativa. Sin embargo, TxDOT se ha negado reiteradamente a participar de buena fe.
Ahora, la agencia se niega a reconocer ninguno de los matices de la oposición al proyecto NHHIP tal como está diseñado actualmente. En su lugar, pide a la región que apoye un proyecto que puede violar los derechos civiles o que pierda la financiación de cualquier mejora del corredor.
Este simplista planteamiento binario es engañoso y de mala fe.
La integridad de toda la encuesta es cuestionable
Por último, la integridad de la encuesta en línea no es segura y permite múltiples envíos, lo que permite que los resultados sean fácilmente manipulados por cualquier persona con capacidad y motivos para ello. Dada la cuantía sin precedentes de la financiación pública de infraestructuras que está en juego en este proyecto, el motivo para la participación fraudulenta es fácilmente identificable y la manipulación de mala fe es previsible.
Resumiendo:
El ultimo esfuerzo de TxDOT para hacer comentarios publicos es discriminatorio, manipulador y carece de integridad cientifica para ser usado como una herramienta honesta de toma de decisiones. Estamos seguros de que una evaluacion imparcial de la opinion publica mostraria una oposicion abrumadora al proyecto NHHIP tal y como esta disenado en la actualidad, y es muy posible que ese sea el sentimiento expresado como resultado de este periodo de comentarios publicos. Sin embargo, también sostenemos que este intento descuidado y poco sincero de participación pública no está diseñado para calibrar con precisión la opinión pública y no es un sustituto adecuado para un discurso público significativo sobre un proyecto que remodelará el área de Houston durante la mayor parte del próximo siglo.
Debido a los defectos evidentes en este período de comentario público, los resultados de esta encuesta deben ser anulados. Por favor, únase a nosotros para expresar sus preocupaciones a TxDOT. El periodo de comentarios terminara a las 4:00 PM el 9 de agosto de 2021. Una audiencia pública virtual tendrá lugar el 2 de agosto a las 3:00 PM. Para cualquier acomodación especial, llame al (800) 687-8108 por lo menos 3 días hábiles antes de la audiencia pública.ENVIE SU COMENTARIO