Declarción conjunta
miercoles, 22 de marzo
Media Contacts:
Laura Felix
Texas Appleseed
[email protected], 512-473-2800 ext. 106
Riikka Pohjankoski
Air Alliance Houston
[email protected], 713-589-7079
Michael Depland
Texas Housers
[email protected], 713-408-2395
Nick Arcos
LINK Houston
[email protected], 713-906-8345
Alexandra Smither
Stop TxDOT I-45
[email protected], 832-248-4405
HOUSTON—La Administración Federal de Carreteras (FHWA) público los términos de su Acuerdo de Resolución Voluntaria (VRA) con el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) con respecto al Proyecto de Mejoramiento de la Carretera del Norte de Houston (NHHIP), mejor conocido como el proyecto de expansión del I-45. Esto termina la investigación del gobierno federal de la denuncia de Derechos Civiles del Título VI presentado por Air Alliance Houston, LINK Houston, Stop TxDOT I-45, Texas Appleseed, y Texas Housers en diciembre del 2021.
El Departamento Federal de Transporte se compremetió explicitamente a poner fin a la vergonzosa historia de construir carreteras federales sobre los vecindarios negros y latinos, que destruyen la salud, la seguridad, hogares y negocios de estas comunidades, y comenzar a deshacer los daños causados por decadas de discriminación. Estas promesas dieron a los habitantes de Houston la esperanza de que sus preocupaciones se tomaran en serio. Pero la VRA no garantiza que TxDOT rinda cuentas por las violaciones de los derechos civiles y la justicia ambiental. El VRA es vago y débil sobre las demandas más críticas de la comunidad. Para cumplir con sus ideales declarados, la administración de Biden debe mantener los pies de TxDOT al fuego.
El VRA entre las dos agencias incluye mayor transparencia e informes, plazos firmes para el cumplimiento, acceso mejorado para peatones alrededor de las escuelas y requiere que TxDOT tome medidas significativas para garantizar que sus programas sean accesibles para los tejanos con dominio limitado del inglés. Requiere que TxDOT haga una participación pública adicional y considere cambios de diseño que reducirían la huella del proyecto en comunidades históricas de color como Fifth Ward, Third Ward y East End, que quedaron completamente fuera de los Memorandos de Entendimiento inaplicables de Houston y el condado de Harris con TxDOT. Estas mejoras fueron muy reñidas y la supervisión adicional es bienvenida, pero no resuelven las causas fundamentales de la injusticia ambiental, la insuficiencia de los estudios de impacto ambiental de TxDOT y el principio universalmente entendido de que las carreteras más anchas aumentan el tráfico. La Declaración Final de Impacto Ambiental y el Registro de Decisión para la Expansión I-45 de TxDOT son fundamentalmente defectuosos.
Este VRA no aborda los problemas subyacentes de derechos civiles que fueron la base de la queja del Título VI; las comunidades de color aún se verán obligadas a soportar las cargas negativas de la expansión de la carretera durante generaciones, incluido el desplazamiento, la mala salud y un mayor riesgo de muerte. Por ejemplo, en lugar de sistemas de filtración de aire para las escuelas o financiamiento para el tratamiento del asma, la VRA solo aumenta las prácticas de monitoreo del aire que les dirán a las familias lo que ya saben: su aire no está limpio y está empeorando. Tanto en los Memorandos como en el VRA, TxDOT acuerda estudiar la viabilidad de mantener la huella actual de la I-45, pero TxDOT ha demostrado consistentemente tras los años que no está dispuesto a considerar otra alternativa que no amplíe significativamente la carretera. Houston todavía necesita y merece un proyecto que realmente resuelva las preocupaciones de movilidad, priorice la justicia racial y ambiental, reduzca las millas recorridas por vehículos en la región, mejore la seguridad y reduzca la contaminación del aire. Con estos dos Memorandos y un VRA, se ve que este no es ese proyecto.
Mejor transparencia, la participación pública adicional y los informes semestrales exigidos por la FHWA brindarán oportunidades para que la comunidad se mantega activa en este proyecto y para que TxDOT realice cambios sustanciales que soluciona el impacto negativo de la expansión I-45 en las comunidades de color. Necesitamos que la administración de Biden analice rigurosamente el cumplimiento de TxDOT con este VRA, especialmente con respecto a las demandas críticas de la comunidad, como la reducción de la huella del proyecto. Tomar la palabra de TxDOT sería una negligencia en el cumplimiento del deber. Seguiremos apoyando a las comunidades que exigen justicia y nos opondremos a todas las acciones discriminatorias de TxDOT.
Acerca de Nosotros
Air Alliance Houston es una organización de defensa sin fines de lucro que trabaja para reducir los impactos de la contaminación del aire en la salud pública y promover la justicia ambiental a través de investigaciones aplicadas, la educación y la defensa pública. Para obtener más información y recursos, visite www.airalliancehouston.org.
Texas Housers, incorporado en 1988 como el Servicio de Información de Viviendas de Bajos Ingresos de Texas, han trabajado durante más de 30 años con tejanos de bajos ingresos para lograr el sueño americano de un hogar decente y asequible en un vecindario de calidad. Además de abogar por viviendas asequibles y de alta calidad, Texas Housers se compromete a mejorar la equidad de los vecindarios al garantizar que todos los niveles de gobierno proporcionen recursos de manera justa y equitativa en vecindarios de bajos ingresos y vecindarios de color segregados, incluido el financiamento para mejoras de infraestructura. Para más información visite www.texashousers.org.
Stop TxDOT I-45 es una organización comunitaria que desafía el status quo de la política de transporte y lucha para que todas las personas de Houston puedan participar en las decisiones que afectan la salud, la seguridad y la movilidad en sus comunidades. Stop fue establecido en 2019 por residentes afectados por la expansión planificada de TxDOT de la I-45 N en Houston. Para más información visite www.stoptxdoti45.com.
Texas Appleseed son defensores a nivel estatal y local de leyes justas y equitativas. Su trabajo ha dado forma a cientos de leyes y ha afectado positivamente a millones de tejanos al derribar barreras a través de soluciones políticas transformadoras. Visita www.TexasAppleseed.org para más información.
LINK Houston aboga por una red de transporte robusta y equitativa para que todas las personas puedan alcanzar mejores oportunidades. A través del análisis de datos y la participación de la comunidad, ayudamos a dar forma a las políticas e inversiones financieras de transporte. Obtenga más información en www.linkhouston.org.